Éduquer l’animal
L’éducateur canin évalue la capacité de concentration du chien, teste son attention et lui apprend à répondre correctement à un ordre. Il peut, par exemple, lui apprendre à rester assis sans bouger, à se laisser manipuler sans crainte, à aller chercher un objet à la demande, à contrôler son agressivité en présence d’autres chiens etc.
Former le maître
Savoir communiquer avec son chien en lui adressant les bons signaux, ne s’improvise pas. L’éducateur canin forme également le maître à mieux comprendre son animal et à acquérir une autorité sur son chien. Pour cela, il observe d’abord le maître et son chien afin de mieux comprendre leur relation, puis indique au propriétaire du chien quelles sont les améliorations à apporter.
Transmettre le guidage
Certains éducateurs canins sont spécialisés : ils forment les chiens qui viendront assister les personnes en situation de handicap. Parmi eux, les éducateurs de chiens guides d’aveugles forment, pendant 6 à 10 mois, un animal à l’obéissance et aux techniques de guidage dans la rue : quadriller le déplacement, éviter les obstacles, comprendre les ordres de direction, s’arrêter devant un passage piéton… L’objectif est de le confier à l’issue à une personne déficiente visuelle qu’il aidera dans sa vie quotidienne.
Pédagogie et psychologie
Souvent animé par une passion pour les chiens, l’éducateur doit aussi avoir un bon bagage technique. Il doit aussi se montrer pédagogue auprès de sa clientèle qu’il informe notamment sur les besoins des canidés (promenades, jeux, sociabilité avec d’autres chiens…) à respecter pour le bien-être de l’animal. Il doit aussi comprendre la relation qui unit un animal à son maître pour éventuellement corriger des travers de comportement chez l’animal.
Patience
Éduquer un chien ne se fait pas en une heure. Il faut généralement programmer plusieurs séances pour apprendre, tout en douceur, à un animal récalcitrant à mieux se comporter au sein d’un foyer ou lors de ses sorties à l’extérieur.
Bonne communication
Il est nécessaire d’avoir certaines aptitudes commerciales, en particulier pour les indépendants qui doivent se constituer une clientèle. Savoir organiser un cours collectif suppose aussi d’avoir un bon relationnel avec les personnes.
Le plus souvent indépendant
Ce métier est souvent exercé sous le statut d’indépendant, c’est-à-dire à son compte. L’éducateur canin doit alors se constituer une clientèle de particuliers. Pour augmenter les sources de revenus, il est possible de travailler avec toutes races de chiens et de diversifier les activités, en proposant, par exemple, pension canine, élevage, promenades, cours d’agility, sport canin.
Salarié d’une entreprise ou d’une association
Il existe quelques postes salariés dans les pensions pour chiens, les refuges, les animaleries ou encore au sein d’associations. Pour les éducateurs de chiens guides les places restent limitées : ainsi seuls 6 à 10 postes sont proposés chaque année par les associations de chiens guides d’aveugles.
Toujours sur le terrain
L’éducateur canin peut organiser des cours collectifs mais aussi se déplacer au domicile de ses clients, à la demande. Il évalue alors la situation du chien dans son environnement quotidien avant de proposer une formule adaptée : suivi personnalisé sur 2 ou 3 séances ou bien éducation sur un plus long terme. Les éducateurs de chiens guides se déplacent en ville quotidiennement pour apprendre aux chiens à s’orienter.
